📽 <코난 더 바바리안> 야만의 매력 속에서 찾아보는 독일과 로마의 그림자

1. 야만족 코난, 그 이름이 품은 의미와 로마의 시선

영화 속 코난은 문명화되지 않은, 야만적인 존재로 그려진다. 그의 삶은 복수와 생존으로 점철되어 있다. 그런데 이 '바바리안(Barbarian)'이라는 단어를 들으면 어떤 이미지가 떠오르는가? 아마 대부분 로마 제국이 자신들의 문명권 밖에 있던 민족들을 일컫던 경멸적인 표현을 떠올릴 것이다.

영화 <코난 더 바바리안> 포스터 | 출처:IMDb

실제로 로마인들은 게르만족, 켈트족 등 자신들의 기준으로 '미개하다'고 여겼던 민족들을 '바바리'라고 불렀다. 이 용어는 단순히 언어가 통하지 않는다는 의미에서 점차 '교양 없고 야만적인 자들'이라는 부정적인 뉘앙스를 띠게 되었다. 코난의 캐릭터는 이러한 고대 로마인들이 바라본 '야만족'의 스테레오타입을 충실히 반영하고 있다. 강력한 육체, 자연에 순응하는 삶, 그리고 문명에 대한 본능적인 저항. 코난의 투박하고 원시적인 모습은, 어쩌면 로마의 시선으로 본 고대 게르만 전사들의 모습과도 겹쳐 보인다. 그들은 로마가 건설한 대규모 도시나 복잡한 사회 시스템 대신, 부족 단위로 숲과 강을 누비며 자신들만의 방식으로 생존했다.

2. 코난의 투쟁 : 로마 제국에 맞선 게르만의 그림자

영화에서 코난은 자신의 부족을 학살하고 부모를 죽인 '툴사 둠'과 그의 사악한 세력에 맞서 처절한 복수를 펼친다. 이 과정은 단순히 개인적인 복수를 넘어, 문명화된 제국의 억압에 맞서는 야만족의 저항처럼 비춰지기도 한다. 툴사 둠의 제국은 거대한 조직력과 종교적 광신을 바탕으로 주변 부족들을 지배하고 약탈한다. 이는 마치 강력한 군사력과 고도로 발달한 행정 체계로 유럽 전역을 정복하려 했던 로마 제국의 확장 정책을 연상시킨다.

<코난 더 바바리안> 툴사 둠 | 출처:IMDb

역사적으로 로마 제국은 유럽 전역으로 세력을 확장하며 수많은 민족들을 정복하고 자신들의 문명에 편입시키려 했다. 하지만 항상 저항에 부딪혔다. 특히 게르만족은 로마의 강력한 군사력에도 굴하지 않고 끈질기게 저항하며 로마 제국의 확장을 저지했던 대표적인 '야만족'이었다. 기원후 9년, 토이토부르크 숲 전투에서 게르만족의 수장 아르미니우스가 로마의 3개 군단을 전멸시킨 사건은 게르만족의 용맹함과 로마의 좌절을 상징하는 대표적인 사례이다. 빽빽한 숲을 이용한 매복 작전으로 로마의 정예 군단을 무너뜨린 게르만족의 승리는, 코난이 거대한 제국과 같은 툴사 둠의 세력에 맞서 싸우는 모습과 유사하다. 자유를 지키기 위해 로마에 맞섰던 고대 게르만 전사들의 투쟁이 코난의 복수극에 은유적으로 투영되어 있다고 볼 수 있다.

3. 독일의 뿌리, 게르만족과 코난의 연결고리

현재 독일이라는 국가의 주류 민족인 게르만족은 고대 유럽 역사에서 지대한 영향을 끼쳤다. 그들은 강력한 전사의 이미지를 가지고 있으며, 독립성과 부족의 결속력을 중시했다. 개인의 용맹함과 부족 공동체에 대한 충성심은 그들의 중요한 가치였다.

<코난 더 바바리안> 적에게 쫓기는 코난과 엄마 | 출처:IMDb

코난의 세계관은 특정 역사적 시대를 정확히 반영한다기보다는, 이러한 고대 유럽의 야성적이고 원시적인 분위기를 차용하고 있다. 코난이 속한 부족의 모습, 그들의 생활 방식, 그리고 전투에 임하는 자세 등에서 고대 게르만 부족들의 모습을 연상시키는 요소들을 찾아볼 수 있다. 광활한 자연 속에서 생존하고, 강인한 육체로 적과 맞서는 코난의 모습은 고대 게르만족이 가졌던 야생의 생명력과도 맞닿아 있다. 문명에 길들여지지 않은 순수한 힘, 그것이 바로 코난의 핵심이며, 이는 게르만족이 지녔던 특성과도 일맥상통한다.

4. 역설적인 계승 : '야만족'이 로마의 후예가 되다

여기서 더 흥미로운 역사적 아이러니가 있다. 로마인들이 '야만족'이라 경멸했던 게르만족은 단순히 로마 제국을 멸망시키는 데 그치지 않았다. 서로마 제국 멸망 이후, 게르만족의 여러 부족들은 로마의 옛 영토 위에 자신들의 왕국을 건설했다. 반달족, 서고트족, 동고트족, 프랑크족 등이 그러하다. 특히 오늘날 독일의 기원이 되는 프랑크 왕국은 로마 교회의 권위를 인정하고, 샤를마뉴 대제에 이르러서는 '로마 황제'의 관을 받으며 명실상부한 서로마 제국의 계승자를 자처했다.

<코난 더 바바리안> 코난과 동류들 | 출처:IMDb

이들은 로마의 법률, 행정 체계, 그리고 가장 중요하게는 기독교를 받아들이며 로마의 문명을 자신들의 방식대로 재해석하고 발전시켰다. 비록 초기에는 로마 문화가 상당 부분 파괴되기도 했지만, 결국 게르만족은 로마의 유산을 기반으로 중세 유럽이라는 새로운 시대를 열었다. '야만'으로 치부되던 이들이 '문명'의 상징이었던 제국의 유산을 이어받아 새로운 역사를 창조한 것이다. 코난의 복수극이 결국 툴사 둠의 몰락으로 이어지지만, 그 이후 코난의 세계가 어떻게 재편되었을지를 상상해 보면, 이 역사적 아이러니가 더욱 흥미롭게 다가온다.

5. 코난이 남긴 메시지 : 문명과 야만, 그리고 인간의 본성

<코난 더 바바리안>은 단순한 액션 영화를 넘어, 문명의 번영과 야만의 순수함 사이에서 인간의 본성이 어떻게 발현되는지를 탐구한다. 로마 제국이 자신들의 '문명'을 기준으로 '야만'을 규정했듯이, 영화 속 툴사 둠의 제국은 자신들의 질서를 강요하며 코난의 야성을 억압하려 한다. 툴사 둠의 추종자들은 화려한 의상과 복잡한 종교 의식을 통해 겉으로는 문명화된 것처럼 보이지만, 그 내면에는 잔혹성과 폭력이 도사리고 있다.

<코난 더 바바리안> 무술 연습중인 코난 | 출처:IMDb

하지만 결국 코난의 야생적인 강인함과 순수한 복수심이 승리하는 것은, 어쩌면 문명의 허울 속에 갇힌 인간성보다 본능적인 생명력과 진정성이 더 중요하다는 메시지를 던지는 것일지도 모른다. 이는 로마의 세련된 문화와 대조되는 게르만족의 거칠지만 순수한 삶의 방식과도 연결 지어 생각해 볼 수 있다. 영화는 '문명'이라는 이름 아래 자행되는 폭력과 위선, 그리고 '야만'으로 치부되던 존재가 지닌 진정한 힘과 용기를 대비시키며 관객에게 질문을 던진다. 그리고 그 '야만'이 결국은 '문명'을 재건하는 아이러니를 역사는 보여준다.

<코난 더 바바리안>은 아놀드 슈왈츠제네거의 압도적인 존재감과 함께, 고대 로마 제국에 맞섰던 게르만족의 투쟁, 그리고 더 나아가 '야만족'이 '문명'을 계승하고 새로운 시대를 열었던 역사적 아이러니를 다시금 생각해보게 하는 작품이다.

TMI 

아놀드 슈왈츠제네거는 게르만족의 후예라고 볼 수 있다. 그는 오스트리아 탈(Thal)이라는 곳에서 1947년에 태어났다. 오스트리아는 역사적으로 게르만족이 정착하여 세운 국가 중 하나이며, 주민들 대부분이 독일어를 사용하고 문화적으로도 독일과 밀접한 연관성을 가지고 있다.